第二天起床后, 乔希在庄园中逛了好几圈，重点在花园旁的小湖泊旁来回走。

果不其然，昨夜的一切痕迹都已经随着那个奇怪的人离去一同消失了, 连昨夜那些惊恐到自己主动跳到岸边上的鱼鱼们，都恢复到了平静的状态。

安详地游动着，当事鱼情绪非常稳定。

乔希略失望。

他还想着能捡几条去让厨娘给他做鱼吃呢。

他昨天再睡下后, 做了一整晚吃大鱼的梦。

不过，它们不跳出来也没关系，乔希非常懂得变通地让仆人来帮他手动捞几条, 今天这顿鱼他是吃定了

负责管理花园的仆人们也没有发现异常, 每个人都面色如常地处理着事务。

只有乔希知道这里昨天发生的一场好似梦境的意外。

饭桌上，阿莉斯问他“你的乳牙呢给我吧, 我帮你和其他的乳牙保存在一起。”

给这小孩子稍微长点记性就可以了。

如果真让他每天看到那颗受罪的证明, 以乔希的脾气, 那简直每天都要气闷一回。

小孩子生太多气容易影响发育。

乔希正在努力吃鱼, 闻言差点噎到“呃。”

什么

居然只给他保管一天吗

他处理得太快了

早知道就不把那个麻烦东西随手塞给别人了。

乔希缓缓把嘴巴里的食物咽下去，有些心虚“找不到了呀”

阿莉斯大惑不解“怎么会找不到昨天刚给你的呀。”

乔希目移“不知道, 可能是被狗狗叼走了吧，我昨天好像见到一只黑色的大狗路过，看起来有点凶哦。”

阿莉斯“”

他们庄园管理的很严格, 连人员进出都要经过好几层手续, 哪来的狗

还说的像模像样的。

这鬼精灵随口就能胡扯出一段的小孩子，真是让人没办法。

再后来, 大概是十二岁的时候, 乔希终于比其他小孩子延迟很多地学了各种族通识课。

也被母亲告知了自己身体里的另一半魅魔血统。

乔希眼睛微微睁圆“还有这种事”

想了想，像是明白了什么，恍然大悟“怪不得我长得那么好看”

他被养的太无忧无虑了点, 知道了也就是知道了。

这个年龄对很多事情开始有概念，但是并不会多么深刻。

甚至还会因为自己和别人不一样，有点古怪的兴奋和骄傲。

阿莉斯“”

她担心的情况还是出现了。

乔希根本没有在害怕的。

她咳了咳，想训斥乔希对待这个严肃的话题要认真一些。

结果被乔希那副臭美样逗笑了。

还是个小孩呢。

她这个大人还能再保护他一段时间门。

最终只是拍了拍他的脑袋“算了，你还有点小，等长大一点想也可以。总之，这是一个只有我们两个能知道的秘密，如果你说出去的话”

她思索片刻，冷酷道“如果你让别人知道了这件事，我就把你的糖全部扣掉，把给你做糖的厨娘也辞退。”

这样的威胁对一个嗜甜如命的小孩子来说简直太可怕了。

乔希登时被唬住，小脑袋点的飞快“好的好的。妈妈，我记住了”

等到他从这件事中缓过神。

忽然想起自己小时候的那件经历。

他的记忆力相当不错，和一般长大就往事的小孩子完全不一样，乔希能把很时候的事都记得一清二楚。

至今还能想起男人半身洇在水中的样子，想起那对魔角上的横棱纹路。

惊讶又迷茫地想

原来，他八岁那年遇到的那个奇怪的男人，是个魔物啊

不过，好像和课本中描述的那种凶恶又好杀的生物不太一样。

不仅没有杀了他这个小孩子，还捞了他一把让他不至于落水。

脾气也很出乎意料地好。

乔希拿脚踩得他肩膀上都是泥巴，也没有生气，还被他骗得摸了一把角。

乔希想到自己当时种种举动。

终于后知后觉有点小心虚我那时候胆子怎么这么大啊

如果他当时提前知道了那个人是魔物、接受了魔物普遍很凶残的认知的话，恐怕是不敢那么放肆的。

至少他跑路的时候，会更礼貌一点吧，大概。

这件事也只能说是阴差阳错。

因为小时候的那次经历，再看到课本上那些说魔物可怕的词汇，乔希都很难代入。

跟死板的文字比起来，肯定还是自己的亲身经历更有说服力。

他没有把那次遭遇和任何人说。

反正后来一直风平浪静，没有再发生过任何异常，乔希也没有听说大陆上有别的地方出现魔物的踪迹，那个魔物如此神秘地出现，又或许悄悄地回去他应该待在的地方了吧。

乔希就将此时当做他的一个小秘密。

有时候，他也会模模糊糊地想起那个十八岁要来把乳牙还给他的约定。

他那时没有听到回答，也不觉得真的会被实现。

只是偶尔想起，会觉得有一点点奇妙。

好像是一件小小的古怪的礼物，全世界只有他知道。

成长的时光总是走的飞快。

乔希的十八岁生日近在咫尺。

塔利帝国其实普遍十六岁算作成年了，尤其是贵族的孩子，往往更早熟。

但是乔希从小身体不好，长得有点慢，晃晃悠悠总比别人同龄人小一茬。

再加上他不知道何时会觉醒的体质总归是个隐患。

阿莉斯出于惯性一直还是把他当小孩子养，十八岁才决定给他举办成年仪式。

十八岁，乔希看起来却只有别人十五六岁的模样。

他的五官气质实在太占便宜了，清隽无害的一张脸，天然写着无辜和乖巧。

真奇怪。

他明明做过那么多调皮的行径，庄园中的人几乎每个人都从他这里上当受骗许多次。

但是你至今回想起来，还是会觉得他是个小天使。

脑海中只剩下他可爱温暖的模样。

也的确是这样。

虽然从小就被妈妈和庄园中的老师、仆人们几乎是溺爱着长大。

但乔希却没有长成那种无法无法、蛮横任性的小纨绔。

他的调皮和骄纵只出现在一些无关紧要的小事上。

成年前的这天。

吃过饭，阿莉斯和他道“明天，你就要十八岁了，到了该有骑士的年纪了。明天宴会时，我会带一队骑士来让你挑选，你有什么偏向吗比如说更喜欢女骑士还是男骑士”

乔希“啊”

他还在和桌面上的餐后糕点大眼瞪小眼，他有点想吃，但是手太懒了不想动。

闻言，无可无不可地道“都可以吧这有什么好偏向的。不过，那些骑士真的有用吗我觉得他们连我都打不过”

是的，别看他平时很擅长偷懒耍滑。

但在魔法上的进境还是很不错的，已经认证成了黑袍法师。

虽然在母亲的光环下略显黯淡，但放眼整个塔利帝国，也是非常厉害的一个魔法师了

他当然有底气说出这种话。

阿莉斯“”

阿莉斯“也不是全是因为这些”

骑士这种身份，本来就经常和贵族发展成情人的关系。

这个词语几乎算是一个心照不宣的暗示。

她也是考虑到乔希的体质，对这件事情特别慎重。

假如某天乔希的魅魔体质真的觉醒了，肯定需要几位情人。

不一定真的会发展成这样，但提前准备好总不会出错。

她为此进行了很认真的筛选，确保那些人都是品行端正、随时可以掌控。

但是，乔希看起来仍旧对这些事毫无自觉。

真头疼，别人家十八岁的小孩，很多孩子都生了一两个。

乔希还在天天想着吃喝玩乐。

也不知道好还是不好。

阿莉斯想说些什么，但想了想还是咽了下去，只是有些无奈道“算了反正你挑顺眼的。”

她有时候觉得乔希在装傻。

这小屁孩从小就很精明，对不感兴趣的事一律糊弄过去了事。

魔王艾伯塔没想到自己有一天会再次踏上人类大陆。

就为了履行一个很多年前给幼崽许下的承诺。

还是一个主人本身都已经不再记得的承诺。

那天他用魔力抹掉了那个人类幼崽的记忆，这一段约定自然也跟着消失在了那个孩子的记忆中。

单方面被记得的约定，自然也不能算作一个完整的约定了。

似乎并没有被履行的必要。

他是如此告诉自己的。

但，随着那个“约定”的日期临近，魔王总是频频想起来这件往事。

那个装着乳牙的小瓶子他一直带在身边，时不时提醒着他。

想起那个人类幼崽在说下约定时明亮的眼睛，说“十八岁的时候记得来找我。”

想起他消失在花园中的背影。

走神频率大幅度上升，原本驾轻就熟的公务都会时不时出错。

连他那位恨不得他长在工位上的老管家，都疑惑道“陛下，您最近是不是压力太大了，也没有什么很棘手的部分啊，不用如此紧张的。”

他罕见地建议道“不然，还是出门散散心吧”

艾伯塔说“我没事。”

但是，等到他自己反应过来的时候。

人已经走到了中心小镇入口。

艾伯塔“”

算了。

来都来了。

虽然只有他自己记得，但作为一个遵守承诺的魔物，他也应当履行给出去的承诺。

绝不是因为想念那个幼崽。

就是这样。

他把东西给那个小孩子放下就走。

绝对不做一点多余的事。

小孩子

是的，对于生命漫长的魔物而言，十八岁的年龄仍旧是幼年期，跟十岁没有大区别。

他和人类的接触很少，整个人还是魔物的惯性思维。

即使理论上知道人类十八岁已经是成年体，他还是下意识不觉得乔希变成了一个大人。

直到准备进入小镇时，看到那个骑着魔马从他身边掠过的身影。

听守卫在一旁感叹“小少爷还是这么活泼，听说明天他的十八岁生日宴会上，领主要为他选骑士，真不知道是哪个人有这种好运气。”

艾伯塔

刚刚那个瞬间门其实很短暂，他只是看见乔希的侧脸。

过了十年，乔希的五官其实没有大变化，只是长开了一些。

小时候见过他的人长大了也能很轻易地一眼认出来。

但他清晰流畅的五官线条、美丽纤瘦的身形，无一不显露着此时的乔希，确实已经和“幼崽”这个词毫无关联。

或许还带着些许稚气年轻，但已经是个大人了。

脱离了“可爱”的范畴，让人看到他第一眼只注意到他的美丽。